Ультрафиолетовый (УФ) ультрафиолетовый свет оказался бесценным во время пандемии Covid-19, позволяя работникам на переднем крае дезинфицировать больничные палаты, поверхности и средства индивидуальной защиты (СИЗ) без использования вредных химических веществ. Роберт Харрис, инженер Технологического научно-исследовательского института Джорджии (GTRI), который разработал портативные УФ-дезинфекционные камеры для СИЗ в 2020 году, изучает дополнительные способы использования УФ-технологий, включая Обеззараживание УФ-воды, которое, как он ожидает, окажет непосредственное влияние на здоровье и безопасность человека, поскольку общество готовится к борьбе с будущей пандемией.
«[Covid-19] был настолько разрушительным для жизни и экономики, что я понял, что нам нужно сосредоточить развитие технологий на возникающих угрозах здоровью и планировании следующей пандемии», — сказал Харрис.
Харрис проявил интерес к Обеззараживанию УФ-воды во время работы в компании по УФ-дезинфекции с 2011 по 2013 год. Находясь там, он помог разработать и авторство патента на первую в мире систему УФ-обеззараживания проточной воды и получил из первых рук знания о инженерных механизмах, лежащих в основе проектирования и питания такого устройства.
Как только Covid-19 стал широко распространенной проблемой в начале прошлого года, Харрис стремился приложить свои знания об УФ-дезинфекции в работу.
«Я знал кое-что об УФ -и] УФ-светодиодах (светодиодах), и это был инструмент, который, как я знал, существовал для заражения», — вспоминает Харрис. «В начале пандемии никто не знал, что произойдет, и я подумал: «Это инструмент, который может помочь».
Системы ультрафиолетовой дезинфекции воды уже используются в ряде коммерческих и потребительских условий, включая дезинфекцию питьевой воды, очистку бассейнов и сточных вод, а также в фармацевтической промышленности и пищевой промышленности и производстве напитков, где безопасность потребителей является главным приоритетом. Технология специально использует ультрафиолетовый свет, который работает, деактивируя генетический состав бактерий и вирусов, обнаруженных в воде, воздухе и твердых поверхностях, и, таким образом, предотвращает размножение и заражение этих патогенов.
Харрис считает УФ-дезинфекцию поверхности, воздуха и воды безопасным решением для борьбы с распространением Covid-19 и других заболеваний. Тем не менее, он не обойдется без рисков, включая потенциальное повреждение кожи и глаз у людей, которые подвергаются непосредственному воздействию, отметил Харрис.
Харрис стремится использовать свои исследования для обучения большего количества людей тому, как безопасно использовать технологии дезинфекции, а также повышать их эффективность в течение более длительных периодов времени. Он также считает свои исследования приоритетом в области здравоохранения и надеется, что использованию УФ-обработки для создания чистой питьевой воды будет уделено больше внимания в будущем.
«Чистая питьевая вода — это то, что нужно каждому человеку на планете», — сказал Харрис.
С точки зрения эффективности, исследование Харриса сотрудничает с УФ-промышленностью для улучшения долгосрочного использования систем Обеззараживания УФ-воды и ищет решения для обеспечения того, чтобы системы служили дольше, поскольку их оптические окна корродируют, а источники света стареют с течением времени.
Работа по Обеззараживанию УФ-воды еще раз демонстрирует приверженность GTRI улучшению условий жизни человека - не только в Грузии, но и во всем мире - как указано в Стратегическом плане GTRI на 2020-2030 годы. GTRI по-прежнему стремится поощрять исследователей мыслить нестандартно при создании решений для сложных проблем. Благодаря такому подходу GTRI может обеспечить самый высокий уровень воздействия во всем мире.
Другим ключевым компонентом стратегического плана GTRI является разработка конвейера будущих технологических лидеров путем создания среды, в которой прославляются любопытство, разнообразие и инклюзивные инновации.
Харрис отдал должное Шелби Клейтору, стажеру-исследователю GTRI, за разработку и выполнение многих экспериментов по УФ-очистке воды. Клейтор сказала, что этот опыт предоставил ей новый набор навыков и заставляет ее критически думать о том, как сделать результаты, полученные в результате ее экспериментов, более доступными для других.
Харрис также смог научить других, как использовать ультрафиолетовое излучение. Харрис сотрудничал с Технологической школой химии и биохимии Джорджии, чтобы предоставить решения для местной компании из списка Fortune 500, используя ультрафиолетовое излучение наряду с фильтрацией воздуха и аэрозольными решениями для общественных мест.
«Я создал калькулятор и простой симулятор, чтобы показать, как это сделать, учитывая размер комнаты и количество людей», — сказал Харрис. «Не было никаких указаний или эмпирических правил для того, как это сделать».
Группа студентов-ветеринаров в Университете Джорджии недавно сформировала стартап-компанию под названием Automat, которая производит самодезинфицирующие выдвижные нескользящие коврики для экзаменов для домашних животных на основе исследований Харриса по УФ-дезинфекции. «Мы поделились с ними нашими электрическими диаграммами и помогли убедиться, что ультрафиолетовое излучение было безопасным и эффективным для человека против патогенов», — заявил Харрис.
«Работа GTRI с УФ продолжает закладывать основу того, что необходимо для проектирования систем Обеззараживания поверхности, воздуха и воды», - сказал Харрис.
